Het meeste verpakkingsafval ontstaat niet bij de afvalverwerking. Het wordt gemaakt tijdens het ontwerp.
Te grote dozen, te veel vulmateriaal en inefficiënte verpakkingsspecificaties verhogen het verbruik van golfkarton en genereren vermijdbaar afval stroomafwaarts. Als de verpakking gebaseerd is op schattingen in plaats van precisie, wordt overmaat al snel de norm.
Duurzame verpakkingen richten zich op het minimaliseren van materiaalgebruik, zonder concessies te doen aan productbescherming.
De eerste stap is het verminderen van onnodige inputs.
Inspanningen voor duurzaamheid richten zich vaak op recyclingprogramma's en afval na consumptie. Die zijn belangrijk, maar richten zich op het einde van de levenscyclus. Materiaalreductie pakt het begin aan.
Als de afmetingen van de verpakking nauwkeuriger zijn afgestemd op het product, wordt er minder golfkarton gebruikt en zijn er minder secundaire materialen nodig. Die reductie verbetert de milieuprestaties en verlaagt het totale verpakkingsverbruik in het hele netwerk.
Voor verzenders met hoge volumes kunnen zelfs kleine besparingen per order het jaarlijkse kartonverbruik aanzienlijk verlagen.
Afvalpreventie heeft een grotere impact dan afvalbeheer.
Keuzes op het gebied van verpakkingen beïnvloeden de transportefficiëntie.
Grotere dozen vereisen meer trailerruimte, meer palletposities en meer brandstof om hetzelfde aantal producten te verplaatsen. Naarmate organisaties de Scope 3-emissies nauwlettender in de gaten houden, wordt verpakkingsefficiency onderdeel van de transportrapportage.
Het verkleinen van het verpakkingsvolume verlaagt de milieu-impact van distributie, zonder aanpassingen in vervoersnetwerken of leverfrequentie.
Duurzame verpakkingen houden steeds meer rekening met zowel materiaalgebruik als transporteffecten.
Duurzaamheid wordt een wettelijke vereiste en niet langer alleen een bedrijfsinitiatief.
De verordening van de Europese Unie inzake verpakkingen en verpakkingsafval (PPWR) stelt eisen op het gebied van minimalisering van verpakkingen, recycleerbaarheid en afvalvermindering. Tegelijkertijd vereisen de wetten inzake uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR) dat producenten financiële en operationele verantwoordelijkheid nemen voor de verpakkingen die zij op de markt brengen.
Samen vergroten deze regels de verantwoordelijkheid voor efficiëntie materiaal gebruik.
Organisaties die internationaal opereren, moeten kunnen aantonen hoe hun verpakkingsontwerp materiaalgebruik beperkt en bijdraagt aan recyclebaarheid. Duurzame verpakkingsstrategieën helpen logistieke processen af te stemmen op veranderende milieunormen, voordat de handhaving strenger wordt.
Veel bedrijven rapporteren nu over hun milieuprestaties door middel van ESG-overzichten en duurzaamheidsbeloften.
Verpakking speelt daarin een zichtbare en meetbare rol. Gebruik van golfkarton, verbruik van vulmateriaal, transportemissies en afval dragen allemaal bij aan milieustatistieken.
Het verkleinen van het totale verpakkingsvolume verbetert de duurzaamheidsresultaten, zonder in te leveren op operationele prestaties.
Duurzaamheid wordt blijvend als het in het procesontwerp is ingebouwd — niet als een bijzaak achteraf.
Organisaties evalueren doorgaans duurzame verpakkingen wanneer ze:
De echte vraag is niet of duurzaamheid ertoe doet. Het gaat erom of je verpakkingsontwerp aansluit bij je duurzaamheidsdoelen.
