Performance Health is er trots op producten en diensten te leveren die het leven van mensen verbeteren. Door de dienstverlening aan de postoperatieve en revalidatiesector in de gezondheidszorg, evenals aan atleten, hebben ze precies dat kunnen doen. Door de toenemende vraag had hun distributiecentrum echter wat hulp nodig om bestellingen efficiënter te verwerken.
In 2023 heeft Performance Health zich ten doel gesteld hun toeleveringsketen te transformeren om de productiviteit en efficiëntie te verhogen. Ze kregen een kort tijdsbestek om dit doel te bereiken en snelheid was dus van essentieel belang. Uiteraard noemden ze het plan “Project Jesse”, naar de Olympisch sprinter Jesse Owens. Met zo'n agressief doel en tijdschema wist Performance Health dat automatisering de sleutel zou zijn om de resultaten te behalen die ze nodig hadden.
"We wilden kijken waar we functies konden automatiseren en het proces eenvoudiger konden maken, van het inwerken van onze mensen tot het elimineren van handmatige verwerking en arbeid, wat misschien niet leidt tot efficiëntie of impact op onze klanten," aldus Randy Jaunzemis, VP Distributie bij Performance Health."
Het was belangrijk om niet alleen het verpakkingsproces in alle opzichten te stroomlijnen, maar ook om het te versnellen en tegelijkertijd de kwaliteit en efficiëntie te verhogen. Performance Health had ook doelen om verpakkingsafval te verminderen, volumegewicht en verzendkosten te verlagen en de arbeid in hun distributiecentrum te optimaliseren.
De zoektocht van Performance Health leidde ertoe dat ze zowel hun verpakkings- als pickproces automatiseerden met een gecombineerde oplossing van Packsize en Ocado Intelligent Automation (OIA). De X5®-machine van Packsize maakt voor elke bestelling een Right-Sized doos zodra deze binnenkomt. De dozen worden vervolgens op een van de 32 CHUCK autonome mobiele robots (AMR) van OIA geladen, die dan samen met de medewerkers door het magazijn navigeren, zodat de artikelen direct op de meest efficiënte manier in de juiste dozen kunnen worden geplaatst.
Vóór Project Jesse was het pick- en verpakkingsproces van Performance Health erg handmatig. Er werd gewerkt met een beperkt assortiment van 35 doosformaten die met de hand opgezet moesten worden. Etiketten werden met de hand geprint, gesorteerd en aangebracht. Door de te grote afmetingen moesten er soms dozen worden opgevuld met opvulmateriaal en boden ze de eindklant in het beste geval een slechte ervaring bij het uitpakken. Bij het picken moesten de medewerkers karren door het magazijn duwen om de producten voor elke bestelling te vinden, waarbij ze de artikelen moesten scannen met een draagbaar RF-pistool.
"De processtroom voordat we de nieuwe technologie van OIA en PackSize introduceerden ... “Ik vind het geweldig dat ik kan terugkijken en zeggen dat het verleden tijd is”, aldus Jaunzemis.
Vandaag de dag gaat het er in het distributiecentrum van Performance Health heel anders toe. De Packsize X5 produceert volledig opgezette, kant-en-klare Right-Sized dozen voor elke afzonderlijke bestelling die in het WMS binnenkomt. Alleen al in de eerste zes maanden na de installatie van de X5 produceerde Performance Health meer dan 3000 unieke doosformaten, vergeleken met de 35 opties waaruit ze voorheen moesten kiezen. De X5 kan ook tot wel 500 dozen per uur maken, wat betekent dat snelheid nooit een probleem is bij het maken van dozen.
"De X5 is een van de meest geautomatiseerde stukken technologie van Packsize en het is de meest geavanceerde machine voor geautomatiseerd verpakken ter wereld," aldus Nick O'Connor, Area Manager bij Packsize. "De X5 kan niet alleen de dozen op maat maken, maar kan ze ook heel snel produceren, wat erg belangrijk zal zijn voor Performance Health in hun downstream-processen."
Wat picken betreft, wordt het proces alleen maar beter. De CHUCK-robots worden geladen met Right-Sized dozen en stippelen dan intuïtief een pad uit door het magazijn, zodat de producten in de ervoor bestemde dozen kunnen worden geplaatst. Het proces kan niet intuïtiever zijn. Sterker nog, vrijwel elke medewerker kan het pickproces afhandelen met behulp van CHUCK. Het werkt als volgt:
"AMR's doen in feite alle bewegingen die geen waarde toevoegen voor mensen en leiden mensen dan ook door hun werkzaamheden zodra ze hen tegenkomen in de gangen," zegt Kristen Troglione, Directeur Verkoop bij OIA. "Het creëert efficiëntie bij de operator door het vele lopen te elimineren, de tijd in de pickfase korter te maken en de productiviteit tijdens de pickfase te verhogen."
Sinds Performance Health in december 2023 met OIA is gaan samenwerken, is de productiviteit met 97% toegenomen en is de benodigde arbeid voor het picken met 50% afgenomen. Ook merkten ze dat de trainingstijd voor pickers terugliep van twee weken naar slechts twee uur.
Zowel de oplossingen van Packsize als die van OIA zijn op zichzelf al indrukwekkend, maar samen vormen ze echt de perfecte oplossing om tijd en geld te besparen en tegelijkertijd de efficiëntie van het verpakkings- en pickproces te verhogen.
"Packsize heeft een geweldige synergie met het CHUCK-systeem van OIA, omdat we dozen sneller kunnen produceren dan iemand of een groep mensen in het systeem zou kunnen invoeren", aldus O'Connor. "De CHUCK-robots zijn heel snel in het doorlopen van hun pickproces, maar ze moeten wel worden geladen met dozen om dat te kunnen doen. Dus de Packsize-machine produceert niet alleen de juiste dozen in het juiste formaat, maar hij doet dit ook sneller dan een groep mensen zou kunnen doen, zodat er nooit een CHUCK-robot staat te wachten op dozen en hij zijn werk kan blijven doen."
Zonder Packsize zouden CHUCK-robots moeten worden geladen met vaak te grote voorraaddozen, waardoor er minder dozen op elke CHUCK passen en het pickproces trager zou worden. Packsize maakt de kleinst mogelijke doos voor elke bestelling, waardoor de ruimte op de CHUCK optimaal kan worden gebruikt, zodat er meer bestellingen sneller en efficiënter kunnen worden verwerkt.
"Bedrijven kiezen er meestal voor om te werken met OIA en Packsize in combinatie omdat ze daarmee kosten kunnen elimineren, zowel downstream als upstream," aldus Troglione. "Packsize optimaliseert downstream door eerst het juiste formaat doos te maken die direct aan CHUCK kan worden doorgegeven. Het picken naar een Packsizevdoos vermindert de ruimte die deze op CHUCK inneemt en stelt ons in staat om arbeid in de verpakkingsfase te elimineren en te besparen op verzendkosten voor volumegewicht. Picken met CHUCK vermindert de risico's voor het bedrijf doordat er minder arbeid en trainingstijd nodig is voor nieuwe medewerkers."
Een van de grootste voordelen van Right-Sized Packaging On Demand is de impact die het heeft op de planeet. Voorraaddozen zijn gemiddeld 40% te groot, waardoor er veel verspilde ruimte ontstaat en er dus verpakkingsmateriaal van golfkarton wordt verspild. Bovendien moeten te grote dozen vaak worden opgevuld met extra kunststof opvulmateriaal, zoals noppenfolie of verpakkingschips, om te voorkomen dat de artikelen in de doos tijdens het transport gaan schuiven. Al dit verspilde materiaal stapelt zich sneller op dan je denkt! Door Right-Sized dozen kunnen bedrijven zoals Performance Health zo min mogelijk golfkarton per doos gebruiken en hebben ze vaak helemaal geen opvulmateriaal meer nodig.
„Sustainability for Performance Health is een lopend initiatief binnen onze hele organisatie, over de hele wereld voor ons”, aldus Jaunzemis. "De Packsize-oplossing heeft ons verrast in wat het voor ons heeft gedaan."
De voordelen van Right-Sized verpakkingen reiken verder dan de fysieke doos: zowel voor het milieu als voor je winst. Right-Sized dozen nemen minder ruimte in op vrachtwagens. Ze hebben ook een lager volumegewicht dan te grote pakketten, wat betekent dat bedrijven geld kunnen besparen op hun verzendkosten. Voor Performance Health was dit een belangrijk aandachtspunt bij Project Jesse, maar de veranderingen die het met zich meebracht, waren nog groter dan ze hadden verwacht.
"Onze onmiddellijke focus met de Packsize-oplossing was om een Right-Sized verpakking te gebruiken voor elke zending die hier weggaat, waardoor we minder golfkarton gebruiken," aldus Jaunzemis. "De focus lag echt op de tarieven voor volumegewicht van onze pakketleveranciers. Daar is dus zeker voor gezorgd, maar vanaf dat moment begon het een domino-effect te krijgen. Door de Packsize-oplossing hoefden we minder pakketten naar onze klanten te verzenden, wat hen dan minder werk bezorgt door minder binnenkomende dozen. Maar bekeken vanuit het oogpunt van duurzaamheid, sturen we minder vrachtwagens de deur uit, en dat betekent minder vrachtwagens op de weg en minder uitstoot, wat het milieu voor al onze klanten wereldwijd echt ten goede komt.”
Met minder vrachtwagens de deur uit en een aanzienlijke vermindering van het totale dimensionale gewicht, heeft Performance Health omvangrijke besparingen gerealiseerd op de uitgaande logistiek. En door de oplossingen van Packsize en OIA in hun distributiecentrum te combineren, hebben ze bespaard op arbeid, tijd en materiaal, terwijl de productiviteit en efficiëntie vertienvoudigd zijn.
"Ik denk dat wat echt aan het succes van dit project heeft bijgedragen, de mogelijkheid was voor PackSize en OIA om naadloos samen te werken en de besluitvorming op beide platforms te integreren en te delen," aldus Jaunzemis. “We kunnen het beste van wat OIA te bieden heeft en het beste van Packsize benutten en die twee besluitvormingsoplossingen echt samenbrengen en integreren met ons WMS-systeem.”
"Packsize en OIA werken allebei fantastisch als onafhankelijke systemen, maar als je ons samenvoegt, zorgen we ervoor dat er geen knelpunten ontstaan in andere processen", aldus O'Connor. "Met de snelheid waarmee de X5 een doos kan produceren, zorgt hij ervoor dat er nooit een CHUCK-robot staat te wachten om gevuld te worden, en met de snelheid waarmee OIA daadwerkelijk de orders kan gaan picken, zorgt hij ervoor dat er geen Packsize-doos staat te wachten op de transportband. Wanneer je Packsize en OIA combineert, heb je een naadloze stroom vanaf het moment dat de doos wordt gemaakt tot het moment dat deze naar het uiteindelijke pakstation gaat, met uiterst minimaal contact en minimale behandeling en kans op fouten."
Wil je weten of een geïntegreerde oplossing van Packsize geschikt is voor jouw magazijn? Neem vandaag nog contact op met een van onze vertegenwoordigers en vraag een evaluatie aan.
